Süpernova Kalıntısı SN 1006'dan X-ışınları

Pofuduk bir topu andıran bu görüntü, insanlık tarihindeki kayda geçmiş en parlak süpernovanın geride bıraktıkları. MS 1006 yılında, bugün Çin, Mısır, Irak, İtalya, Japonya ve İsviçre olarak bildiğimiz bölgelerin üzerinde gece göğünü aydınlattığı yazılı kaynaklara geçti. Patlamanın ardından genişlemeyi sürdüren enkaz bulutu, güney göğündeki Kurt takımyıldızında (Lupus) yer alıyor ve elektromanyetik tayfın dört bir yanında hâlâ kozmik bir ışık gösterisi sergiliyor. Nitekim yukarıdaki görüntü, yörüngedeki Chandra X-ray Observatory tarafından kaydedilen X-ışınlarının üç renge ayrılmış verilerinden oluşturuldu. Bugün SN 1006 süpernova kalıntısı diye anılan bu enkaz bulutu, çapı yaklaşık 60 ışık yılı olan bir yapı gibi görünüyor ve bir beyaz cüce yıldızın kalıntılarını temsil ettiği düşünülüyor. İkili bir yıldız sisteminin parçası olan bu yoğun beyaz cüce, zamanla eş yıldızından madde çekip biriktirdi. Kütle birikimi sonunda bir termonükleer patlamayı tetikledi ve cüce yıldızı yok etti. Süpernova kalıntısına uzaklık yaklaşık 7.000 ışık yılı olduğundan, patlama aslında ışığı MS 1006'da Dünya'ya ulaşmadan 7.000 yıl önce gerçekleşmişti. Kalıntı içindeki şok dalgaları parçacıkları olağanüstü enerjilere hızlandırır; gizemli kozmik ışınların bir kaynağı oldukları da düşünülür.