PanSTARRS'in Geniş Kuyruğu

Kuzey Yarımküre'deki gökyüzü gözlemcileri için sönmeye başlayan PanSTARRS Kuyrukluyıldızı (C/2011 L4), gün batımından sonra ama önümüzdeki günlerde Ay doğmadan önce hâlâ batı ufkunun üzerinde asılı duruyor. Dünya'dan bakış açımız, kuyrukluyıldızın geniş toz kuyruğunu göstermeyi sürdürüyor. 21 Mart'ta çekilen ve kuyrukluyıldızı izleyerek yapılan bu uzun poz, PanSTARRS'in kuyruğundaki dikkat çekici ve ince çizgilenmeleri ortaya çıkaracak şekilde güçlendirildi. Görselin üzerine imlecinizi getirin (ya da buraya tıklayın); toz kuyruğunun, synchrone ve syndyne adlı çizgilerden oluşan bir model ağıyla üst üste bindirilmiş hâlini göreceksiniz. Synchrone'lar (uzun kesik çizgiler), kuyrukluyıldız çekirdeğinden aynı anda ve sıfır hızla salınmış toz tanelerinin konumunu izler. Gösterilen ardışık synchrone çizgileri 1 gün aralıklarla çizilmiştir ve en alttan başlar; kuyrukluyıldızın 10 Mart'taki günberi geçişinden 10 gün öncesine kadar uzanır. Syndyne'lar (düz çizgiler) ise aynı boyuttaki, yine sıfır hızla salınmış toz tanelerinin konumunu gösterir. Genişliği 1 mikron olan toz taneleri üstteki syndyne boyunca yer alır. Tane genişliği saat yönünün tersine doğru artar; kuyrukluyıldızın yörüngesine (çekirdeğin konumundan geçen kısa kesik çizgi) neredeyse paralel olan syndyne boyunca bu değer 500 mikrona çıkar. Modelde toz tanelerine etki eden kuvvetlerin yerçekimi ve Güneş ışığının basıncı olduğu varsayıldı. PanSTARRS'in kuyruğundaki periyodik çizgilenmelerin, modeldeki synchrone çizgilerini yakından izlediği görülüyor.