NGC 3169’un Çözülüşü

Parlak sarmal gökada NGC 3169, bu kozmik sahnede sanki iplik iplik çözülüyormuş gibi görünüyor. Bu sahne, sönük Sextans (Altılı) takımyıldızı yönünde, parlak Regulus yıldızının hemen altında, yaklaşık 70 milyon ışık yılı uzakta yaşanıyor. NGC 3169 (solda) ile komşusu NGC 3166 kütleçekimle birbirini etkiledikçe, güzel sarmal kolları geniş gelgit kuyruklarına doğru çekilip bozuluyor. Bu, yakın evrendeki parlak gökadaların bile sıkça karşılaştığı bir kader. Nitekim kütleçekim etkileşimlerinin işareti olan uzayıp giden yıldız yayları ve püskül benzeri yapılar, derin ve renkli gökada grubu fotoğrafında adeta her yerde. Görüntü 20 yay dakikasını kapsıyor; grubun tahmini uzaklığında bu, yaklaşık 400.000 ışık yılına karşılık geliyor. Kadraja sağ tarafta daha küçük ve daha sönük NGC 3165 de dahil. NGC 3169’un radyo dalgalarından X-ışınlarına kadar tayfın geniş bir bölümünde parladığı da biliniyor; büyük olasılıkla süperkütleli bir kara deliğin bulunduğu etkin bir gökada çekirdeğini barındırıyor.