Thor'un Miğferi

Kanat benzeri uzantıları olan bu miğfer biçimli kozmik bulut, halk arasında Thor'un Miğferi diye bilinir. Bir İskandinav tanrısı için bile kahramanca sayılacak ölçekte olan Thor'un Miğferi, yaklaşık 30 ışık yılı genişliğindedir. Aslında bu “miğfer”, daha çok yıldızlararası bir kabarcığı andırır. Kabarcığın merkezine yakın parlak ve büyük kütleli yıldızdan esen hızlı rüzgâr, çevredeki moleküler bulutun içinden geçip onu süpürürken bu yapı şişip şekillenir. Wolf-Rayet yıldızı olarak bilinen merkezdeki yıldız, son derece sıcak bir devdir ve evriminin kısa süren, süpernova öncesi bir evresinde olduğu düşünülür. NGC 2359 olarak kataloglanan bulutsu, Canis Major (Büyük Köpek) takımyıldızı yönünde, yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıktadır. Geniş bant ve dar bant filtrelerle üretilen keskin görüntü, bulutsunun ipliksi yapılarındaki çarpıcı ayrıntıları yakalıyor. Parlayan gazdaki oksijen atomlarının güçlü ışımasına bağlı mavi-yeşil rengi de gözler önüne seriyor.