Yakındaki Sarmal Gökada NGC 4945

Büyük sarmal gökada NGC 4945, bu kozmik gökada portresinin merkezine yakın bir yerde, kenardan görülüyor. Üstelik NGC 4945, neredeyse kendi Samanyolu Gökadamızla aynı boyutta. Keskin ve renkli teleskop görüntüsünde, tozlu diski; genç, mavi yıldız kümeleri ve pembe yıldız oluşum bölgeleri hemen öne çıkıyor. Güney gökküresindeki geniş yayılımlı Centaurus (Kentaur) takımyıldızı doğrultusunda, yaklaşık 13 milyon ışık yılı uzakta. Bu da, Samanyolu’na en yakın büyük sarmal gökada olan Andromeda’dan yalnızca yaklaşık altı kat daha uzakta olduğu anlamına geliyor. Gökadanın merkezi bölgesi optik teleskoplarla büyük ölçüde görünmez olsa da, X-ışını ve kızılötesi gözlemler çekirdekte kayda değer yüksek enerjili ışıma ve yıldız oluşumu olduğunu gösteriyor; NGC 4945’in merkezinde. Perde arkasında kalsa da etkin olan bu çekirdek, bu güzel ada evreni bir Seyfert gökadası yapıyor ve büyük olasılıkla merkezinde süperkütleli bir kara delik barındırıyor.