AE Aurigae ve Alevli Yıldız Bulutsusu

AE Aurigae’ye “alevli yıldız” denir. Onu saran IC 405 bulutsusu da Alevli Yıldız Bulutsusu adıyla bilinir. Bölge sanki dumanla doluymuş gibi görünür, ama ortada yangın yoktur. Ateş, genellikle moleküllerin hızla oksijen kazanması olarak tanımlanır. Bu süreç ancak yeterli oksijen bulunduğunda gerçekleşir; yüksek enerjili ve oksijence fakir böyle ortamlarda ise belirleyici değildir. Duman gibi görünen madde çoğunlukla yıldızlararası hidrojendir. Bunun içinde, karbonca zengin toz taneciklerinin oluşturduğu, dumana benzer koyu ipliksi şeritler de yer alır. Bulutsunun merkezine yakın görülen parlak AE Aurigae yıldızı o kadar sıcaktır ki mavi görünür. Öyle enerjik ışık yayar ki çevredeki gazdaki atomlardan elektronları koparır. Bir atom elektronu yeniden yakaladığında ışık yayılır; böylece çevresindeki ışıma bulutsusu oluşur. Bu kozmik portrede Alevli Yıldız bulutsusu yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaklıktadır. Yaklaşık 5 ışık yılı genişliğe yayılır ve takımyıldız olarak Arabacı (Auriga) yönünde, küçük bir teleskopla bile görülebilir.