NGC 604: Dev Bir Yıldız Doğumevi

Yıldızlar bazen kaosun tam ortasında doğar. Yaklaşık 3 milyon yıl önce, yakın gökada M33'teki büyük bir gaz bulutu kendi içinde yoğun düğümler oluşturdu. Bu bölgeler kütleçekimin etkisiyle çöktü ve yıldızlara dönüştü. NGC 604 ise o kadar büyüktü ki, bir küresel yıldız kümesi oluşturacak kadar çok yıldız meydana getirebildi. Bu buluttan doğan pek çok genç yıldız, başlangıçtaki gaz bulutundan geriye kalanlarla birlikte, Hubble Uzay Teleskobu'nun çektiği yukarıdaki görüntüde görülebiliyor. Bazı yıldızlar o kadar kütleliydi ki, çoktan evrimleşip bir süpernova patlamasıyla yok oldu. Geriye kalan en parlak yıldızlar öylesine enerjik ışık yayıyor ki, bilinen en büyük iyonlaşmış hidrojen gaz bulutlarından birini oluşturuyorlar. Bu yapı, Samanyolu'nun yakın komşusu Büyük Macellan Bulutu'ndaki Tarantula Bulutsusu'yla boy ölçüşüyor.