Radyo Gökadası Hercules A’dan Plazma Jetleri

Bu gökada neden böylesine gösterişli jetler yayıyor? Kimse kesin olarak bilmiyor; ama bunun büyük olasılıkla merkezindeki etkin bir süperkütleli karadelikle bağlantılı olduğu düşünülüyor. Görüntünün merkezindeki Hercules A, görünür ışıkta görece sıradan bir eliptik gökada gibi görünüyor. Ne var ki radyo dalgalarında görüntülendiğinde, uzunluğu bir milyon ışık yılını aşan muazzam plazma jetleri ortaya çıkıyor. Ayrıntılı incelemeler, 3C 348 olarak da bilinen merkezdeki gökadanın aslında Samanyolu Gökadamızdan 1.000 kattan daha büyük kütleye sahip olduğunu gösteriyor. Merkezdeki karadelik de, Samanyolu’nun merkezindeki karadelikten neredeyse 1.000 kat daha büyük kütleli. Yukarıda görülen, Dünya yörüngesindeki Hubble Uzay Teleskobu ile alınmış görünür ışık görüntüsünün; New Mexico, ABD’deki radyo teleskop dizisi Very Large Array (VLA) tarafından, yakın zamanda yapılan yükseltmenin ardından elde edilen radyo görüntüsüyle üst üste bindirilmiş hâli. Jetleri üreten fizik hâlâ araştırma konusu. Olası enerji kaynağı ise merkeze doğru düşerken girdap gibi dolanan maddenin, merkezi kara deliğe doğru akışı olabilir.