Şili Üzerinde Gegenschein

Gece gökyüzü, Güneş’in tam karşı yönünde en karanlık hâlini mi alır? Hayır. Hatta çok karanlık bir gökyüzünde, nadiren seçilebilen soluk bir parıltı görülebilir: gegenschien (Almanca “karşı parıltı” anlamına gelir). Gegenschein, Güneş ışığının gezegenlerarası uzaydaki küçük toz parçacıklarından geri saçılmasıyla oluşur. Bu tozlar, asteroitlerden kopmuş milimetre boyutlarında kırıntılardır ve gezegenlerin ekliptik düzleminde dolanırlar. Yukarıda görülen ve 2008 Ekim’inde çekilen kare, bugüne dek alınmış en etkileyici gegenschien görüntülerinden biridir. Şili’deki Paranal Gözlemevi üzerinde, olağanüstü karanlık bir gökyüzünün uzun pozlaması, gegenschein’i öyle net gösteriyor ki çevresindeki daha geniş bir ışıma bile seçilebiliyor. Ön planda European Southern Observatory’nin Çok Büyük Teleskopları’ndan birkaçı yer alıyor. Arka plandaki dikkat çekici cisimler arasında, sol alt tarafta Andromeda gökadası ve ufkun hemen üzerinde Ülker yıldız kümesi bulunuyor. Gegenschein, Güneş’e yakın görülen zodyak ışığından; yansımanın (saçılmanın) daha büyük bir açıyla gerçekleşmesi sayesinde ayırt edilir. Gündüzleri ise, gegenschiene benzer bir olgu olan “glory”, uçaktan bakıldığında Güneş’in karşı yönündeki yansıtıcı hava tabakalarında ya da bulutlarda görülebilir.