Medusa Bulutsusu

Parlayan gazın örgü gibi, yılanı andıran lifleri bu bulutsunun yaygın adını ele veriyor: Medusa Bulutsusu. Abell 21 olarak da bilinen bu Medusa, gezegenimsi bulutsu türünde yaşlı bir bulutsu. Gemini takımyıldızı yönünde ve yaklaşık 1.500 ışık yılı uzakta bulunuyor. Mitolojik adaşı gibi, bulutsu da çarpıcı bir dönüşümle ilişkilendiriliyor. Gezegenimsi bulutsu evresi, Güneş gibi düşük kütleli yıldızların evriminde son aşamalardan birini temsil eder. Yıldız, kırmızı dev evresinden sıcak bir beyaz cüceye dönüşürken dış katmanlarını uzaya savurur. Bulutsunun ışıması, sıcak yıldızdan gelen morötesi ışıma ile beslenir. Medusa’nın dönüşen yıldızı, genel parlak hilal biçiminin merkezine yakın bir yerde durur. Bu derin teleskopik görüntüde, daha sönük liflerin parlak hilal bölgesinin altına ve soluna doğru belirgin biçimde uzandığı görülüyor. Medusa Bulutsusu’nun çapının 4 ışık yılından büyük olduğu tahmin ediliyor.