Karanlık Bir Dünya ve Kırmızı Bir Sprite

Bu Dünya fotoğrafında çok sıra dışı bir şey var; bulabiliyor musunuz? Bir zamanlar yalnızca efsane sanılan, göz açıp kapayıncaya kadar kaybolan bir olgu, nereye bakmanız gerektiğini bilirseniz yeniden yakalanmış durumda. Yukarıdaki görüntü Nisan ayının sonlarına doğru Dünya yörüngesindeki Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan (ISS) çekildi. Sol uçta ISS'nin tanıdık güneş panelleri, sağ uçta ise robotik bir kolun bir kısmı görünüyor. Nadiren görüntülenebilen bu olguya kırmızı sprite deniyor. Görüntünün sağ tarafındaki parlak bölgenin hemen üzerinde, çok silik de olsa, seçilebiliyor. Bu parlak bölgeyle kırmızı sprite farklı tür yıldırımlar; beyaz çakma ise daha alışıldık olanı. Sprite'lar yaklaşık 300 yıldır anekdotlarla anlatılsa da ilk kez 1989'da, üstelik tesadüfen, filme alındılar. Sprite'larla ilgili hâlâ pek çok şey bilinmiyor. Nasıl oluştukları, atmosferin küresel elektrik devresi üzerindeki etkileri ve üst atmosfer yıldırımı denilen diğer olgularla (örneğin mavi jetler ya da yeryüzü kaynaklı gama parlamaları) bir şekilde bağlantılı olup olmadıkları bunlardan bazıları.