Döngü İçinde Mars

Ekim 2011’in sonlarından (sağ üst) Temmuz 2012’nin başlarına (sol alt) kadar, aralarında yaklaşık 5 ila 7 gün olan görüntülerden oluşturulan bu bileşik, kızılımsı Mars’ın Dünya’nın geri hareketini Dünya’nın gece göğünde nasıl çizdiğini izliyor. Mars’ın geri hareket döngüsündeki noktaları birleştirmek için imlecinizi görselin üzerinde gezdirmeniz yeterli (bir de bu animasyona göz atın). Elbette Mars gerçekte yörüngesinin yönünü tersine çevirmedi. Arka plandaki yıldızlara göre geriye gidiyormuş gibi görünmesi, Dünya’nın kendi hareketinin bir yansıması. Dünya, Güneş’ten daha uzakta dolanan gezegenleri her yakalayıp geçtiğinde, kendi görece içteki yörüngesinde daha hızlı ilerlediği için geri hareket görülebilir. 4 Mart’ta 2012’de Mars, Dünya göğünde Güneş’in tam karşısındaydı; bu görselin merkezinde, en yakın ve en parlak hâline yakın bir konumda bulunuyordu. Kızıl Gezegen’in yüzeyine yeni varmış olan Curiosity gezgini ise, Mars geri hareket döngüsündeki kesişim noktasına yakınken, 26 Kasım’da fırlatılmıştı. Mars bugünlerde de, Satürn’e ve parlak Spica yıldızına yakın; gün batımından sonra batı ufkuna yakın bir yerde seçilebiliyor.