Messier 5

"Terazi [Libra] ile Yılan [Serpens] arasında keşfedilmiş güzel bir bulutsu..." diye başlar, 18. yüzyıl gökbilimcisi Charles Messier'nin bulutsular ve yıldız kümelerinden oluşan ünlü kataloğundaki 5. kaydın tanımı. Her ne kadar Messier'ye yıldızsız, yuvarlak ve puslu görünmüş olsa da, Messier 5 (M5) bugün, kütleçekimiyle bir arada tutulan ve yaklaşık 51 ışık yılı çapındaki bir bölgeye sıkışmış 100.000 ya da daha fazla yıldızdan oluşan bir küresel yıldız kümesi olarak biliniyor. Uzaklığı yaklaşık 25.000 ışık yılı. Gökadamızın halesinde dolaşan küresel yıldız kümeleri, Samanyolu'nun en eski üyeleri arasında yer alır. M5 de en yaşlı küresel kümelerden biri; yıldızlarının yaşının neredeyse 13 milyar yıl olduğu tahmin ediliyor. Bu güzel yıldız kümesi, Dünya'daki teleskoplar için popüler bir hedef. Kümenin yoğun çekirdeğine yakın bölgelerde bile, kırmızı ve mavi dev yıldızlar bu keskin renkli görüntüde sarımsı ve mavimsi tonlarıyla hemen seçiliyor.