Centaurus A’nın Dış Kabukları

Tuhaf gökada Cen A’nın çevresindeki kabukları ne oluşturuyor? 2002’de, tuhaf gökada Centaurus A’nın büyüleyici bir görüntüsü yayımlandı. Görüntü, daha küçük bir gökadayla süren çarpışmayı işaret eden soluk mavi bir yayı öne çıkaracak şekilde işlenmişti. Ancak Cen A’nın bir başka dikkat çekici özelliği de çevresini saran kabuk sistemidir. Bu kabuklar, Cerro Tololo Inter-American Observatory’deki 4 metrelik Blanco teleskobu ile elde edilen ve yakın zamanda yayımlanan bu daha geniş panoramada burada daha net seçiliyor. Gökadaların çevresindeki sönük kabuklar pek de nadir değildir. Tek başlarına bile, geçmişte yaşanmış bir gökada birleşmesinin kanıtı sayılırlar; tıpkı bir göletteki suyun üzerindeki dalgacıklar gibi. Bu kabukların beklenmedik bir özelliği ise bol miktarda gaz içermeleri. Oysa çarpışma sırasında bu gazın, mevcut yıldızlardan ayrışması beklenir.