Bir Yay Üçlüsü

Bu üç parlak bulutsu, Sagittarius (Yay) takımyıldızına ve Samanyolu’nun merkezine yakın, yıldızlarla tıklım tıklım alanlara yapılan teleskop turlarının gediklilerindendir. Hatta 18. yüzyılın kozmik gezgini Charles Messier bunlardan ikisini kataloğa aldı: Ortanın solundaki büyük M8 bulutsusu ve sağdaki rengârenk M20. Üçüncüsü olan NGC 6559 ise M8’in üstünde yer alır; daha büyük bulutsudan, araya giren koyu bir toz şeridiyle ayrılır. Üçü de yaklaşık beş bin ışık yılı uzaklıkta yıldızların doğduğu bölgelerdir. Çapı yüz ışık yılını aşan geniş M8, Lagoon Nebula adıyla da bilinir. M20’nin yaygın lakabı ise Trifid’dir. Parlayan hidrojen gazı salma bulutsularında baskın kırmızı rengi üretir. Tozun yıldız ışığını yansıtmasıyla oluşan karşıt mavi tonlar da buna eşlik eder; en çarpıcı örnek Trifid’de görülür. Bu geniş gökyüzü manzarası, Messier’in açık yıldız kümelerinden biri olan M21’i de içerir; Trifid’in hemen üstünde ve sağında.