Hydra Gökada Kümesi

Kendi Samanyolu gökadamızdaki iki yıldız, bu kozmik anlık görüntünün ön planını adeta sabitliyor. Onların gerisinde ise Hydra Kümesinin gökadaları uzanıyor. Sivri ışınlı görünen ön plan yıldızları birkaç yüz ışık yılı uzaklıktayken, Hydra Kümesi’nin gökadaları 100 milyon ışık yılından da ötede. Küme merkezine yakın üç büyük gökada öne çıkıyor: Sarı renkli iki eliptik (NGC 3311, NGC 3309) ve belirgin mavi bir sarmal (NGC 3312). Her biri yaklaşık 150.000 ışık yılı çapında olan bu gökadalar, kümenin baskın üyeleri. NGC 3312’nin hemen üstünde ve solunda, NGC 3314 olarak kataloglanmış, üst üste binen ilginç bir gökada çifti görülüyor. Abell 1060 adıyla da bilinen Hydra gökada kümesi, Samanyolu’na 200 milyon ışık yılı içinde yer alan üç büyük gökada kümesinden biri. Yakın evrende gökadalar, kütleçekimiyle kümeler halinde bağlanır. Bu kümeler de daha gevşek biçimde süperkümeler içinde bir araya gelir; onların da daha da büyük ölçeklerde hizalandığı görülür. Uzaklık 100 milyon ışık yılı kabul edilirse, bu görüntü bir uçtan öbür uca yaklaşık 1,3 milyon ışık yılı genişliğe karşılık gelir.