Rosetta, Lutetia Asteroidine Yaklaşıyor

Bir uzay aracıyla bir asteroide yaklaşmak nasıl görünürdü? ESA'nın robotik Rosetta uzay aracı, 2010'da 21 Lutetia asteroidinin yanından hızla geçerken veri topladı ve görüntüler çekti. Amaç, asteroidin geçmişini ve sıra dışı renklerinin kökenini daha iyi anlamaktı. Yakın zamanda, kamerası sürekli asteroide dönük olan Rosetta'nın pek çok görüntüsü bir araya getirilerek yukarıdaki video oluşturuldu. Bileşimi kesin olarak bilinmese de Lutetia'nın kütlesi, yerçekiminin onu küre biçimine sokmasına yetecek kadar büyük değil. Çapı 100 kilometre olan Lutetia, o dönemde insan yapımı bir uzay aracının ziyaret ettiği en büyük asteroit (ya da kuyrukluyıldız çekirdeği) konumundaydı. Ana asteroit kuşağında dolanan Lutetia, erken Güneş Sistemi'nden kalma, yoğun kraterli bir kalıntı olduğunu ele veriyor. Rosetta, Lutetia'yı çoktan geride bıraktı. Şimdi 2014'te iniş planlanan Churyumov-Gerasimenko kuyrukluyıldızına doğru yolculuğunu sürdürüyor.