Discovery Yola Çıkıyor

Bulutlu gökyüzüne tırmanırken, Space Shuttle Orbiter Discovery (OV-103) salı günü yerel saatle 07.00'de Kennedy Space Center'dan havalandı. Bu kez, KSC'den son ayrılışında, değiştirilmiş bir Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft'ın sırtındaydı. Veda uçuşu kapsamında Space Coast, Goddard Space Flight Center ve Washington DC üzerinde alçak geçiş yaptıktan sonra Discovery, Virginia'daki Dulles International Airport'a yöneldi. Oradan da Smithsonian'ın National Air and Space Museum Udvar-Hazy Center'ında kalıcı olarak sergilenmek üzere yoluna devam etti. Discovery, 39 görevde 238 milyon kilometreden fazla yol kat ederek NASA'nın en çok yol yapan uzay mekiği olarak emekliye ayrılıyor. Bu görevler arasında Hubble Space Telescope'u yörüngeye taşıması da vardı. 1984'ten 2011'e kadar hizmet veren Discovery, toplamda bir yılı uzayda geçirdi.