McMath-Pierce Güneş Teleskobu’nda Parlak Gezegenler

Bu son derece astronomik sahnede parlak gezegenler Venüs ve Jüpiter, National Solar Observatory’nin McMath-Pierce Güneş Teleskobu tarafından kadraja alınmış. Fotoğraf, 9 Mart’ta Kitt Peak Ulusal Gözlemevi’nde çekildi. Güneş teleskobunun yaklaşık 30 metre yüksekliğindeki kulesinin tepesinde bir heliostat bulunur. Bu düzenek, Güneş ışınlarını yeraltına kadar uzanan uzun bir çapraz şaft boyunca aşağı yönlendirir ve ışığı teleskobun birincil aynasına odaklar. Elbette gün batımından sonra gölgeler uzadı; neredeyse dolunay hâlindeki yükselen Ay’ın ışığı da yapıyı aydınlattı. Gece çalışmalarına başlamak için açılmış durumda görülen, Kitt Peak’in 2,1 metrelik yansıtıcısının kubbesi de kadrajda. Heliostat kulesinin üzerinde ise Ülker (Pleiades) yıldız kümesi parlıyor. Köşeli hatlarıyla McMath-Pierce, 50 yıl önce Güneş’i incelemek üzere hizmete alındı; ama aynı zamanda bu iki parlak gezegene dair pek çok gözlem de yaptı. O gece teleskop, seyrek Ay atmosferindeki sodyum atomlarını gözlüyordu.