Kızılötesinde Sombrero Gökadası

Bu havada süzülüyormuş gibi duran halka, bir gökada ölçeğinde. Hatta yakınlardaki Başak Gökada Kümesi’nin en büyük gökadalarından biri olan fotogenik Sombrero Gökadası’nın bir parçası. Optik ışıkta Sombrero Gökadası’nın orta bölümünü örten koyu toz şeridi, aslında kızılötesi ışıkta parlak biçimde ışıldar. Dijital olarak keskinleştirilen bu görüntü, yörüngedeki Spitzer Space Telescope tarafından yakın zamanda kaydedilen kızılötesi ışımanın, NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu ile optik ışıkta alınmış mevcut bir görüntünün üzerine sahte renkle bindirilmiş hâlini gösteriyor. Sombrero Gökadası, M104 adıyla da bilinir. Çapı yaklaşık 50.000 ışık yılıdır ve bizden 28 milyon ışık yılı uzaklıktadır. M104, Virgo takımyıldızı yönünde küçük bir teleskopla görülebilir.