Kuyruklu Yıldız Garradd'ın Zıt Kuyrukları

Kuyruklu Yıldız Garradd neden iki kuyruk taşıyor? Solda görülen Garradd'ın toz kuyruğu, Güneş çevresindeki yörüngesinde kuyruklu yıldızın gerisinden sürüklenen buz ve toz parçacıklarından oluşur. Sağda görülen Garradd'ın iyon kuyruğu ise, Güneş rüzgarının Güneş'ten doğruca dışarı savurduğu iyonlaşmış gazdan meydana gelir. Çoğu kuyruklu yıldızda iki kuyruk görülür; ama bunların neredeyse birbirine zıt yönleri işaret ediyormuş gibi görünmesi pek alışıldık değildir. Garradd'ın kuyrukları şu sıralar zıt görünür; çünkü Dünya'dan bakışımız, şanslı bir ara görüş açısı yakalıyor. Geçen hafta çekilen yukarıdaki görüntüdeki ince renk tonları, büyük tanelerin güneş ışığını akromatik biçimde yansıtması nedeniyle toz kuyruğunu hafif sarımsı gösteriyor. İyon kuyruğuysa, karbon monoksit iyonlarının mavi güneş ışığını daha verimli yansıtmasıyla az da olsa mavi parlar. Ortada, çekirdeğin çevresini saran yeşilimsi koma yer alır. Bu renk, tozla birlikte yeşil ışık yayan siyanogenin de bulunduğu gaz karışımından kaynaklanır. Şu anda Güneş'ten uzaklaşarak yol alsa da, Kuyruklu Yıldız Garradd gelecek hafta Dünya'ya en yakın konumuna gelecek.