Büyük Macellan Bulutu’nun Kızılötesi Portresi

Kozmik toz bulutları, Samanyolu’nun uydu gökadası olan Büyük Macellan Bulutu’nun bu kızılötesi portresi boyunca dalga dalga uzanıyor. Herschel Space Observatory ile Spitzer Space Telescope verilerinden oluşturulan bu dikkat çekici bileşik görüntü, yakınımızdaki bu cüce gökadanın toz bulutlarıyla dolu olduğunu gösteriyor. Bu durum, Samanyolu’nun kendi düzlemi boyunca uzanan toz şeritlerini andırıyor. Tozun sıcaklığı çoğu zaman yıldız oluşum etkinliğinin izini sürer. Mavi tonlardaki Spitzer verileri, genç yıldızların ısıttığı sıcak tozu işaret ediyor. Kırmızı ve yeşil renklerle görülen verileri ise Herschel’in aygıtları sağladı; bunlar, yıldız oluşumunun yeni başladığı ya da durduğu daha serin ve orta sıcaklıktaki bölgelerden gelen toz ışımasını ortaya çıkarıyor. Toz ışımasının baskın olduğu kızılötesi görünüm, Büyük Macellan Bulutu’nu optik görüntülerde gördüğümüz halinden farklı kılıyor. Yine de bu gökadanın ünlü Tarantula Bulutsusu hâlâ hemen seçiliyor; burada merkezin solunda, en parlak bölge olarak göz alıyor. Yaklaşık 160.000 ışık yılı uzakta bulunan Büyük Macellan Bulutu’nun çapı yaklaşık 30.000 ışık yılıdır.