Paranal Üzerinde Lovejoy Kuyrukluyıldızı

Lovejoy Kuyrukluyıldızı (C/2011 W3), bu ayın başlarında Güneş’le çok yakın karşılaşmasından sağ çıkıp, Noel’e tam zamanında güney göklerinin harikaları arasındaki yerini aldı. Şili’deki Paranal Gözlemevi’nden gün doğmadan hemen önce görülen bu Güneş’e çok yaklaşan kuyrukluyıldızın kuyrukları, doğu ufkunun çok üstlerine kadar uzanıyor. 20 dereceden fazla bir alanı kaplayan bu kuyruklar, Samanyolu gökadamızın düzlemiyle yan yana yükseliyor. Lovejoy, başlı başına nefes kesen bir manzara olmanın ötesinde, güneyin yıldızları ve bulutsularıyla birlikte bu göksel sahnede adeta bir gösteri sunuyor. Buna, teleskop kubbesinin sağındaki Büyük ve Küçük Macellan Bulutları ile kadrajın sol kenarı boyunca uzanan zodyak ışığının parıltısı da dahil. Ön planda Paranal’ın Very Large Telescope birimleri varken, bu geniş açılı görüntü 23 Aralık’ta kaydedildi. Güneş’ten uzaklaşan Lovejoy Kuyrukluyıldızı sönükleşse de, kuyrukları uzamayı sürdürdü.