Kepler 22b: Neredeyse Güneş’in Etrafında Dönen Neredeyse Dünya

Şimdiye kadar bulunanlar içinde Dünya’ya en çok benzeyeni bu. Bu yüzden yakın zamanda keşfedilen Kepler 22b, Güneş Sistemi dışındaki yaşamı aramak için bir anda en umut verici adreslerden biri oldu. Gezegenin yıldızı Kepler 22, Güneş’ten biraz daha küçük ve daha soğuk. Dünya’dan Kuğu takımyıldızı (Cygnus) yönünde 600 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Kepler 22b adlı gezegenin yarıçapı Dünya’nınkinin iki katından fazla. Yıldızına biraz daha yakın bir yörüngede dolanıyor ama yine de yüzeyinde sıvı suyun bulunabileceği yaşanabilir bölge içinde yer alıyor. Yukarıdaki görsel, yaklaşan bir uzay aracından bakıldığında Kepler 22b’nin nasıl görünebileceğine dair bir sanatçı tasviri. Karşılaştırma için Güneş Sistemi’nin iç gezegenleri de eklenmiş. Kepler 22b’de gerçekten su ya da yaşam olup olmadığı şimdilik bilinmiyor. Yine de bir SETI projesi, zekâ belirtisi olabilecek işaretler için Kepler 22b’yi izlemeye başlayacak.