V838 Mon'dan Işık Yankıları

Nedeni bilinmeyen bir şekilde, V838 Mon yıldızının dış yüzeyi bir anda olağanüstü ölçüde genişledi. Bunun sonucunda Ocak 2002'de tüm Samanyolu Gökadası'nın en parlak yıldızı hâline geldi. Ardından, aynı hızla sönükleşti. Böyle bir yıldız parlaması daha önce hiç görülmemişti. Elbette süpernovalar ve novalar uzaya madde fırlatır. Ancak V838 Mon parlaması da uzaya madde atıyormuş gibi görünse de, burada görülen şey aslında parlak parlamanın dışa doğru ilerleyen bir ışık yankısıdır. Bir ışık yankısında, parlamadan gelen ışık, yıldızı zaten çevreleyen yıldızlararası tozun içinde giderek daha uzaktaki halkalardan yansır. V838 Mon, tekboynuz (Monoceros) takımyıldızı yönünde, yaklaşık 20.000 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Şubat 2004 tarihli bu Hubble Uzay Teleskobu görüntüsünde ışık yankısının çapı yaklaşık altı ışık yılı.