Chajnantor'dan Manzara

Şili Andları'ndaki Chajnantor Platosu'ndan gece göğüne bakmak, 5.000 metrenin üzerindeki rakımda, kelimenin tam anlamıyla nefes kesicidir. Bu karanlık gözlem yerinin seyrek atmosferinde basınç, deniz seviyesinin yaklaşık yüzde 50'si kadardır. Üstelik ortam son derece kurudur. Bu koşullar, görünür ışıktan 1.000 kattan daha uzun dalga boylarında evreni incelemek üzere tasarlanan Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) için burayı ideal kılar. Panoramik sahnenin merkezine yakın bir yerde, ALMA'nın 7 ve 12 metre çapındaki çanak antenleri, Samanyolu'nun yayı içine yerleşmiş genç bir Ay tarafından aydınlatılıyor. ALMA'nın anten dizilimleri, bir interferometre gibi çalışarak uzay teleskoplarıyla kıyaslanabilir bir çözünürlüğe ulaşmayı hedefler. Solda bir meteorun izi ve Samanyolu'nun uydu gökadaları olan Büyük (altta) ve Küçük Macellan Bulutları geceyi süslüyor.