Ay'ın Renkli Yüzü

Ay’ın bu renkli topografya haritası, Ay’ın Dünya’dan görünmeyen yüzü olan uzak tarafa (farside) odaklanıyor. Yine de bu tarafı görmek mümkün; çünkü Lunar Reconnaissance Orbiter sayesinde bu görüntüye erişilebiliyor. Uzay aracının geniş açılı kamerası, neredeyse tüm Ay yüzeyini her ay görüntülüyor. Görüntülerin stereo (çift bakış) örtüşmesi, 80 derece kuzey ile 80 derece güney enlemleri arasında kapsama sağlayan topografya haritalarının hesaplanmasına olanak verdi. Elde edilen sonuçlar, Ay yüzeyinde yaklaşık 300 metre çözünürlük ve 10 ila 20 metre yükseklik doğruluğu sunuyor. Kuzey ve güney kutuplarına daha yakın bölgelerdeki veriler ise, yörünge aracının lazer altimetresi kullanılarak tamamlanıyor. Bu haritada beyaz, kırmızı, yeşil ve mor renkler, giderek daha alçak yükseltileri temsil ediyor. Nitekim altta, mor tonlara çalan büyük dairesel leke, uzak taraftaki Güney Kutbu-Aitken Havzası. Yaklaşık 2500 kilometre çapında ve 12 kilometreden daha derin olan bu yapı, Güneş Sistemi’ndeki en büyük çarpma havzalarından biri.