M83'ün Kollarında

Büyük, parlak ve göz alıcı sarmal gökada M83, çok uzun Hydra takımyıldızının güneydoğu ucuna yakın bir yerde, yalnızca 12 milyon ışık yılı ötede duruyor. Hubble Legacy Archive verilerine dayanan bu kozmik yakın plan, bir mozaik, M83'e “Güneyin Fırıldak Gökadası” lakabını kazandıran belirgin sarmal kollar boyunca uzanan koyu tozu ve genç, mavi yıldız kümelerini izliyor. Kalın toz şeritlerinin kenarlarına yakın bölgelerde sıkça görülen çok sayıdaki kırmızımsı yıldız oluşum alanı da M83'ün bir başka yaygın adını akla getiriyor: “Bin Yakutlu Gökada”. Işığı daha yaşlı yıldızların baskın olduğu parlak, sarımsı çekirdek sağ üstte yer alıyor. Çekirdek, X-ışını enerjilerinde de parlak. Bu ışınım, yoğun bir yıldız oluşumu patlamasından geriye kalan nötron yıldızları ve kara deliklerin yüksek bir yoğunlukta bulunduğunu gösteriyor. Nitekim M83, etkin gökada Centaurus A'nın da içinde yer aldığı bir gökada grubunun üyesi. Yakın plan görüntünün görüş alanı, M83'ün tahmini uzaklığında 25.000 ışık yılından daha geniş bir bölgeyi kapsıyor.