Ekim Gecelerinin Işıkları

Kuzey yarımkürede geceler uzadıkça, karanlık çöktükten sonra kutup ışıklarını, hatta başka ürpertici belirmeleri yakalamak için Ekim iyi bir aydır. Bu hafta da gökyüzü meraklılarını hayal kırıklığına uğratmadı. 24 Ekim'de Güneş'ten kopan bir koronal kütle atımı Dünya'nın manyetosferine çarptı ve geniş alanlara yayılan kutup ışıklarını tetikledi. O gece, Kanada'nın Ontario eyaletindeki Whitby yakınlarında, pırıl pırıl ışığın derin kırmızı ve güzel yeşil perdeleri önünde beliren bu çarpıcı silüet kaydedildi. Ama kuzey ışıklarının görüldüğü daha da güneydeki yerler de rapor edildi; ABD'de Alabama, Kansas ve Oklahoma gibi, normalde kuzey ışıklarının pek uğramadığı enlemler bile buna dahildi. Yaklaşık 100 kilometrenin üzerindeki yüksekliklerde, kutup ışığı parıltısının ulaştığı en üst katmanlarda görülen kırmızı renk ise oksijen atomlarının uyarılmasından kaynaklanır.