HH-222: Şelale Bulutsusu

Şelale Bulutsusu’nu ne oluşturdu? Kimse bilmiyor. Büyük Orion Moleküler Bulutu kompleksindeki NGC 1999 bölgesinde görülen bu yapı, gökyüzünde şimdiye kadar bulunan en esrarengiz oluşumlardan biri. HH-222 olarak adlandırılan bu uzamış gaz akıntısı yaklaşık 10 ışık yılı boyunca uzanıyor ve sıra dışı bir renk dizisi yayıyor. Bir hipoteze göre bu gaz ipliği, genç bir yıldızdan esen rüzgârın yakındaki bir moleküler buluta çarpmasıyla ortaya çıkıyor. Ancak bu, Şelale’nin ve daha sönük akıntıların neden kıvrımlı yapının sol üst tarafına doğru konumlanmış, parlak ama alışılmadık bir termal olmayan radyo kaynağı üzerinde birleşiyormuş gibi göründüğünü açıklamıyor. Bir başka hipotez ise bu sıra dışı radyo kaynağının, içinde sıcak bir beyaz cüce, nötron yıldızı ya da kara delik barındıran bir ikili sistemden kaynaklandığını; Şelalenin de bu enerjik sistemden fışkıran bir jet olduğunu öne sürüyor. Ne var ki bu tür sistemler genellikle güçlü X-ışınları yayar; oysa burada hiç X-ışını saptanmadı. Şimdilik bu olay çözümsüz. Belki yerinde seçilmiş gelecekteki gözlemler ve zekice tümdengelimli akıl yürütme, bu gizemli incecik yapının gerçek kökenini ileride ortaya çıkarır.