Arp 272

Birbirine bağlanan sarmal kollarıyla, çarpışmakta olan iki büyük gökada; Hubble Legacy Archive’den alınan görüntü verileriyle oluşturulmuş bu çarpıcı kozmik portrede başrolde. Astronom Halton Arp’ın Peculiar Galaxies Atlası’nda Arp 272 olarak kayda geçen bu ikili, aslında merkez civarındaki NGC 6050 ve sağ üstteki IC 1179 olarak da biliniyor. Etkileşen sistemin bir üyesi olması muhtemel üçüncü bir gökada da, daha büyük sarmal NGC 6050’in sol üst tarafında seçilebiliyor. Bu gökadalar, Herkül Gökada Kümesi’nde yaklaşık 140 milyon parsek uzaklıkta. Bu tahmini uzaklıkta, görüntü 46 kiloparsekten daha geniş bir alanı kapsıyor. Her ne kadar bu senaryo tuhaf görünüyor olsa da, gökada çarpışmaları ve sonunda gerçekleşen birleşmelerin aslında yaygın olduğu artık biliniyor. Arp 272 de bu kaçınılmaz sürecin bir evresini temsil ediyor. Hatta bize yakın büyük sarmal Andromeda Gökadası’nın kendi gökadamıza yaklaştığı biliniyor; Arp 272, Andromeda ile Samanyolu arasında çok uzak gelecekte yaşanacak çarpışmaya dair bir ön izleme sunuyor olabilir.