Garradd Kuyruklu Yıldızı ve Messier 15

2 Ağustos'ta kaydedilen bu teleskopik bileşik görüntü, Garradd Kuyruklu Yıldızı'nı (C/2009 P1) küresel yıldız kümesi M15 ile aynı görüş alanında yakalıyor. Bu gökyüzü manzarası, 18. yüzyılın etkili kuyruklu yıldız avcısı Charles Messier için de epey keyifli bir görüntü olurdu. Messier, Fransa semalarında kuyruklu yıldız ararken, görüntüsü puslu ve kuyruklu yıldıza benzeyebilecek ama arka plandaki yıldızlara göre yer değiştirmeyen şeylerin konumlarını da büyük bir titizlikle kayda geçirdi; dolayısıyla bunların kesinlikle kuyruklu yıldız olmadığını biliyordu. Ünlü "kuyruklu yıldız değil" kataloğunun 15. girdisi olan M15 (sağ alt), bugün yaklaşık 35.000 ışık yılı uzakta bulunan ve 100.000'den fazla yıldız içeren bir küme olarak biliniyor. Ağustos 2009'da astronom G. J. Garradd tarafından (Siding Spring Observatory, Avustralya) keşfedilen kuyruklu yıldız ise şu sıralar Pegasus takımyıldızı boyunca süzülerek ilerliyor; Dünya'ya uzaklığı da yaklaşık 13 ışık dakikası. Yaklaşık 9. kadirde sönükçe parlayan Garradd Kuyruklu Yıldızı, önümüzdeki aylarda parlaklaşacak. Öngörülere göre Şubat 2012'deki tepe parlaklığı civarında, çıplak gözle görülebilirliğin hemen altında kalacak.