Asteroit Vesta: Tam Kare

Asteroit Vesta'nın kuzey yarısı neden güneyine göre çok daha fazla kraterle dolu? Henüz kimse kesin olarak bilmiyor. Bu beklenmedik bilmece, robotik Dawn mission Mars ile Jüpiter arasındaki asteroid belt içinde yer alan, en büyük ikinci cismin çevresinde yörüngeye giren ilk spacecraft olduktan sonra, yalnızca son birkaç hafta içinde ortaya çıktı. above image içinde sol üstte görülen Vesta'nın kuzey yarısı, Güneş Sistemi'ndeki en yoğun kraterleşmelerden bazılarını sergiliyor gibi duruyor. Buna karşılık güney yarısı şaşırtıcı biçimde pürüzsüz. Asteroidi ekvatora yakın bölgelerde çepeçevre saran olukların kökeni de bilinmiyor; bunlar özellikle this Vesta rotation movie içinde belirgin. Vesta'daki bazı kraterleri sınır gibi çizen koyu şeritlerin ne olduğu da belirsiz; örneğin the image merkezinin hemen üstündeki kraterde olduğu gibi. Dawn önümüzdeki aylarda Vesta'ya doğru sarmal bir yörüngeyle yaklaşırken, daha yüksek çözünürlüklü ve renkli görüntülerle birlikte bazı yanıtlar da ortaya çıkabilir. Çapı 500 km olan Vesta'yı incelemek, hem kendi geçmişine hem de Güneş Sistemi'mizin ilk yıllarına dair ipuçları veriyor.