Atlantis'in Yansıması

Uzay mekiği yörünge aracı Atlantis, Dünya gezegeninden ayrıldı ve 8 Temmuz Cuma günü Uluslararası Uzay İstasyonu'na yönelik STS-135 görevine başladı. Bu görkemli fırlatma, 12 Nisan 1981'de ilk yeniden kullanılabilir uzay aracının havalanmasıyla başlayan NASA'nın 30 yıllık uzay mekiği programındaki son fırlatmaydı. 7 Temmuz tarihli bu yansımalarla dolu fırlatma öncesi görüntüde Atlantis, Kennedy Uzay Merkezi'ndeki 39A rampasında her zamanki yerinde duruyor. Kısa süre önce, akşamüstü erken saatlerde rampanın Döner Servis Yapısı geri çekilmişti. Atlantis'in tarihe geçen yörünge yolculukları arasında Hubble Uzay Teleskobu'na bakım görevi, Magellan, Galileo ve Compton Gama Işını Gözlemevi'nin uzaya bırakılması ve Rus uzay istasyonu Mir'e yapılan yedi sefer yer alıyor. Pazar günü Uluslararası Uzay İstasyonu'na bir kez daha kenetlenmesi planlanan Atlantis, böylece yörüngeye 33. ve son yolculuğunu da yapmış oldu.