Şafakta Gezegenler ve Endeavour

16 Mayıs Pazartesi sabahı Kennedy Space Center'ın üzerinde gün ağarırken, uzay mekiği yörünge aracı Endeavour hâlâ 39A rampasında dimdik duruyordu. Uluslararası Uzay İstasyonu'na yapılacak son uçuşu, STS-134 görevi için fırlatmaya yalnızca saatler kalmıştı. Sabah alacakaranlığında doğu ufkunun üzerinde dört gezegen de parlıyordu. Burada gördüğünüz hareketli sahne, merkezin Saturn V VIP izleme alanında, Banana River'ın karşı kıyısından görüntülendi. Dünya'nın yoğun atmosferinde saçılan projektör ışıkları, fırlatma rampasının üzerinde dolaşıyor; gökyüzündeki gök işaretçilerine doğru uzanıyordu. Kadrajın üst kısmına yakın en yüksekte Jüpiter var; ama Güneş Sistemi'nin hükümran gaz devi bile, görüntünün ortasına yakın göz kamaştırıcı Venüs'ün yanında sönük kalıyor. En içteki gezegen Merkür, Venüs'ün altında ve sağında. Daha aşağıda ve solda Mars ise alacakaranlığın aydınlığında neredeyse kayboluyor. Bu dört gezegen, ay boyunca şafak vakti doğu ufkuna yakın kalmayı sürdürüyor. Endeavour ise şimdi 1 Haziran'da Dünya'ya son yaklaşmasını yapmak üzere planlanmış durumda.