Uzay Mekiği Endeavour'un Son Fırlatılışı

İki gün önce, güçlü ama kontrollü patlamalar Uzay Mekiği Endeavour'u Dünya yörüngesine yapacağı son yolculuğuna uğurladı. Yukarıdaki görüntü, kalkıştan saniyeler sonra çekildi. Dev yörünge aracı ve altı astronot, atmosferin iyice incelip nefes alınamaz hale geldiği irtifalara doğru tırmanışa geçmişti. STS-134 görevi kapsamındaki mekik, bugün Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) kenetlenmiş olmalı. Endeavour, ISS'ye başka şeylerin yanı sıra Alpha Magnetic Spectrometer 2 (AMS) adlı iddialı bir algılayıcı da götürecek. Bu dedektör, önümüzdeki birkaç yıl içinde belirli tür karanlık maddenin kayda değer bir bolluğunu, yüklü antimaddeyi ve hatta tanıdık maddenin tuhaf ama olası bir çeşidi olan strangeletleri bile yakalayabilir. Herhangi bir uzay mekiğinin yapacağı en son yolculuk içinse, Atlantis'in de uzay istasyonunu ziyaret edeceği Temmuz ortası şimdilik planlanmış durumda.