Moleküler Bulut Barnard 163

Bazılarına ördek gibi görünebilir; ama yumurta yerine yıldız “yumurtlar”. Yukarıdaki görüntünün tam ortasında Barnard 163 yer alıyor. Bu, moleküler gaz ve tozdan oluşan, o kadar yoğun bir bulutsu ki görünür ışık içinden geçip parlayamıyor. Işık yıllarıyla ölçülen bir kanat açıklığına sahip Barnard 163’ün iç kısımları, büyük olasılıkla dışına göre daha soğuk. Bu da gazın topaklanıp zamanla yıldızlara dönüşebileceği koşulları mümkün kılıyor. Barnard 163, Dünya’dan yaklaşık 3.000 ışık yılı uzakta; Cepheus (Kral) takımyıldızı doğrultusunda bulunuyor. Arka plandaki kırmızı ışıma, içinde Fil Hortumu Bulutsusu’nu barındıran büyük bir salma bulutsusu olan IC 1396’dan kaynaklanıyor. Barnard 163’ü, onu saran daha geniş salma bulutsusu IC 1396’nın görüntüsü içinde seçmek zor olabilir; ama imkânsız değil.