Messier 106

Büyük Ayı (Ursa Major) takımyıldızının yakınlarında, Av Köpekleri (Canes Venatici) takımyıldızının yıldızlarıyla çevrili bu göksel harika, 1781’de Fransız astronom Pierre Mechain tarafından keşfedildi. Daha sonra, arkadaşı ve meslektaşı Charles Messier’in kataloğuna M106 olarak eklendi. Günümüzün derin teleskop görüntüleri, bunun bir “ada evren” olduğunu gösteriyor: Samanyolu’nun yıldızlarının ötesinde yalnızca yaklaşık 21 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan, çapı yaklaşık 30 bin ışık yılı olan bir sarmal gökada. Parlak bir merkez çekirdeğinin yanı sıra, bu renkli bileşik görüntü, gökadanın sarmal kollarını izleyen genç mavi yıldız kümelerini ve kırmızımsı yıldız doğumevlerini öne çıkarıyor. Ayrıca parıldayan hidrojen gazından oluşan dikkat çekici kırmızımsı jetleri de sergiliyor. Küçük eşlikçi gökada NGC 4248’e (sağ alt) ek olarak, kadrajın her yanına serpiştirilmiş artalan gökadaları da görülebilir. M106 (diğer adıyla NGC 4258), radyo dalgalarından X-ışınlarına kadar tayfın tamamında gözlenen, Seyfert sınıfı etkin gökadaların yakınımızdaki bir örneğidir. Etkin gökadaların, maddenin devasa bir merkez kara deliğe düşmesiyle beslendiği düşünülür.