Mono Lake: Tuhaf Mikrop GFAJ-1’in Yuvası

Uzaylı yaşam ne kadar tuhaf olabilir? Dünya’daki yaşamın çoğunu oluşturan temel elementlerin, evrenin başka yerlerinde işaretler verdiği üzere farklı olabileceğine dair bir ipucu, ABD’deki California eyaletinde yer alan sıra dışı Mono Lake’te bulundu (ABD). Mono’nun göl tabanında yaşayan bakteriler, normalde zehirli olan arsenik elementinin yüksek miktarlarına yalnızca dayanabildiklerine değil, muhtemelen arseniği, bilinen diğer tüm Dünya kökenli yaşamın ihtiyaç duyduğu fosforun yerine kullanabildiklerine dair işaretler veriyor. Bu sonuç şaşırtıcı; ayrıca belki de tartışmalı. Bunun bir nedeni, arseniği bünyesine katan organik moleküllerin, fosfor içeren organik moleküllere göre çok daha kırılgan olduğunun düşünülmesiydi. Yukarıdaki görüntüde, yakınlardaki Dana Dağı’ndan bakıldığında yaklaşık 7,5 km genişliğindeki Mono Lake görülüyor. Küçük ek görselde ise, başka bir dünyada da hayatta kalabilecek türden olabileceği düşünülen sıra dışı bakteri GFAJ-1 yer alıyor.