Orion: Baştan Ayağa

Kozmik tozun içine gömülmüş, parıldayan hidrojenle aydınlanan Orion’daki yıldız doğumevleri, Avcı Orion’un kenarında, yaklaşık 1.500 ışık yılı uzaktaki dev bir moleküler bulutun sınırında yer alıyor. Neredeyse 25 dereceye yayılan bu nefes kesici manzara, tanıdık takımyıldızı baştan ayağa ( soldan sağa ) kat ediyor. En yakın büyük yıldız oluşum bölgesi olan Büyük Orion Bulutsusu görüntünün orta-sağında. Solunda Atbaşı Bulutsusu, M78 ve Orion’un kuşak yıldızları bulunuyor. İmleci görselin üzerinde gezdirince, avcının omzundaki kırmızı dev Betelgeuse’u, ayağındaki parlak mavi Rigel’i ve en solda, Orion’un başına yakın konumdaki ışıldayan Lambda Orionis ( Meissa ) bulutsusunu da seçebilirsiniz. Elbette Orion Bulutsusu ve parlak yıldızlar çıplak gözle kolayca görülür. Ancak bu bulutsu zengini kompleksin içindeki geniş yıldızlararası gazdan gelen ışıma ve toz bulutları çok daha sönüktür; kayda geçirmek de çok daha zordur. Geniş bant teleskop görüntülerinden oluşturulan bu mozaikte, dar bant hidrojen alfa filtresiyle elde edilen ek veriler kullanıldı. Böylece uyarılmış atomik hidrojen gazının her yana yayılan ince uzantıları ve dev Barnard’s Loop’un yayı daha belirgin hale getirildi.