LL Pegasi’den Olağanüstü Bir Sarmal

Soldaki tuhaf sarmal yapıyı ne oluşturdu? Kimse kesin olarak bilmiyor. Yine de en olası açıklama, ikili bir yıldız sistemindeki yıldızlardan birinin gezegenimsi bulutsu evresine girmesiyle ilgili olması. Bu evrede yıldızın dış atmosferi uzaya savrulur. Dev sarmal çap olarak yaklaşık bir ışık yılının üçte birine yayılıyor. Dört ya da beş tam tur atarak dolanıyor ve bugüne dek benzeri görülmemiş bir düzenlilik sergiliyor. Sarmal gazın genişleme hızına bakılırsa yaklaşık her 800 yılda bir yeni bir katmanın oluşması gerekiyor. Bu süre, iki yıldızın birbirinin çevresinde dolanma süresiyle de şaşırtıcı ölçüde örtüşüyor. Bu yapıyı üreten yıldız sistemi en yaygın adıyla LL Pegasi olarak biliniyor; AFGL 3068 adıyla da anılıyor. Sıradışı yapının kendisi ise IRAS 23166+1655 olarak kataloglanmış durumda. Yukarıdaki görüntü, Hubble Uzay Teleskobu tarafından yakın kızılötesi ışıkta çekildi. Sarmalın parlamasının nedeni de başlı başına bir muamma. Önde gelen varsayım, yakın yıldızlardan gelen ışığın yansıyıp yapıyı aydınlatması yönünde.