Oklo: Afrika’daki Kadim Doğal Nükleer Reaktörler

Yaklaşık iki milyar yıllık nükleer reaktör kalıntıları 1970’lerde Afrika’da bulundu. Bu reaktörlerin doğada kendiliğinden oluştuğu düşünülüyor. Günümüzde doğal reaktör yok; çünkü fisyon yapabilen uranyumun göreli bolluğu, sürdürülebilir bir tepkimeyi beslemek için gereken düzeyin altına inecek şekilde zamanla bozunup azaldı. Yukarıdaki görüntüde, Oklo, Gabon’da bulunan Fosil Reaktör 15 yer alıyor. Sarımsı kaya olarak görülen şey, uranyum oksit kalıntıları. Oklo’nun yan ürünleri bugün, kozmolojik zaman ve mesafe ölçekleri boyunca temel sabitlerin kararlılığını sınamak için kullanılıyor. Ayrıca insan yapımı nükleer atıkların daha etkili biçimde bertaraf edilmesine yönelik yöntemler geliştirmeye de katkı sağlıyor.