Thor'un Miğferi

Miğferi andıran bu kozmik bulut ve kanat gibi uzantıları, halk arasında Thor's Helmet adıyla bilinir. Bir Norse god için bile kahramanca sayılacak ölçekte olan Thor'un Miğferi, yaklaşık 30 ışık yılı genişliğindedir. Aslında bu “miğfer”, daha çok yıldızlararası bir kabarcığı andırır. Kabarcığın merkezine yakın, parlak ve büyük kütleli yıldızdan esen hızlı rüzgâr; çevredeki moleküler bulutun içinden geçip onu süpürerek bu yapıyı şişirir. Merkezdeki yıldız, bir Wolf-Rayet star olarak bilinir. Son derece sıcak bir dev olan bu yıldızın, evriminin kısa süren süpernova-öncesi bir evresinde olduğu düşünülür. NGC 2359 olarak kataloglanan bulutsu, Canis Major takımyıldızı yönünde, yaklaşık 15.000 ışık yılı uzaklıktadır. Geniş bant ve dar bant filtrelerle oluşturulan keskin görüntü, bulutsunun ipliksi yapılarındaki çarpıcı ayrıntıları yakalıyor. Parlayan gazdaki oksijen atomlarının güçlü ışımasına bağlı mavi-yeşil rengi de gözler önüne seriyor.