Atlantis Havalanıyor

Atlantis havalandı, ama 39A fırlatma rampasından değil. Bunun yerine 13 Nisan'da çekilen bu keskin, geniş açılı fotoğraf, uzay mekiği yörünge aracının Kennedy Space Center'daki Vehicle Assembly Building'in zemininden yukarı kaldırılışını gösteriyor. Kısa süre sonra Atlantis, rampaya çıkarılma öncesinde harici yakıt tankına ve katı roket güçlendiricilerine bağlandı. Şimdi 39A rampasında bekleyen Atlantis'in gerçek fırlatılışının 14 Mayıs'ta yapılması planlanıyor. Uluslararası Uzay İstasyonu'na yönelik STS-132 görevi için yapılacak bu fırlatma, Atlantis'in planlı son takvimli fırlatılışı olacak. Atlantis adı, 1930-1966 yılları arasında Woods Hole Oceanographic Institute için işletilen bir yelkenli gemiden geliyor. Atlantis, Orbiter Vehicle-104'ün ilk seferi 3 Ekim 1985'te başladı. 1991'de ise Atlantis, Compton Gamma Ray Observatory'yi yörüngeye yerleştirdi.