Virgo Kümesi Gökadası NGC 4731

Çubuklu sarmal gökada NGC 4731, yaklaşık 65 milyon ışık yılı uzaklıkta. Bu güzel ada evren, geniş Virgo gökada kümesi içinde yer alıyor. Bu özenle kurgulanmış kozmik portrede renkler, gökadanın genişçe kıvrılan sarmal kolları boyunca sıralanan bol sayıdaki genç, mavimsi yıldız kümelerini öne çıkarıyor. Bu geniş kollar, aynı kümeden bir komşuyla, dev eliptik gökada NGC 4697 ile olan kütleçekim etkileşimi yüzünden biçim değiştirmiş. NGC 4697 bu kadrajın dışında, üstte ve solda kalıyor; ama daha küçük, düzensiz gökada NGC 4731A altta, kendi genç mavi yıldız kümeleriyle birlikte etkileyici ayrıntılarla görülebiliyor. Elbette sahnedeki tek tek, renkli ve dikenli görünen yıldızlar çok daha yakın; kendi Samanyolu gökadamızın içinde. NGC 4731’in kendisi ise 100.000 ışık yılından çok daha büyük bir çapa sahip.