NGC 1055: Kutunun İçindeki Gökada

Büyük ve göz alıcı sarmal gökada NGC 1055, ürkütücü Cetus takımyıldızı yönünde, yalnızca 60 milyon ışık yılı uzaklıktaki küçük bir gökada grubunun baskın üyesi. Kenardan görüldüğünde bu ada evrenin çapı yaklaşık 100.000 ışık yılı; yani kendi Samanyolu’muzla benzer ölçekte. Bu kozmik NGC 1055 portresinde görülen renkli, sivri uçlu yıldızlar ise ön planda ve Samanyolu’nun epey içinde yer alıyor. Uzak arka plan gökadalarından oluşan bir serpiştirmeyle birlikte, derin görüntü aynı zamanda bu gökadanın tozlu düzleminin çok üstüne ve altına uzanan, ilginç biçimde kutu şeklindeki bir iç haleyi de ortaya çıkarıyor. Halenin içine ince ince işlenmiş sönük, dar yapılar var. Bunlar, büyük sarmal gökadanın yaklaşık parçaladığı bir uydu gökadadan geriye kalan ve 10 milyar yıl kadar önce karışıp etrafa saçılmış enkazı temsil ediyor olabilir.