Dünya Üzerinde Büyük Bir Uzay İstasyonu

International Space Station, insanların uzayda şimdiye dek inşa ettiği en büyük nesne. İstasyonun çevrelediği alan bugün yaklaşık bir futbol sahası büyüklüğüne ulaşıyor. Ancak bunun yalnızca küçük bir bölümü, insanların yaşayabildiği modüllerden oluşuyor. İstasyon o kadar büyük ki tek seferde fırlatılması mümkün değildi; Space Shuttle uçuşlarıyla büyük parçalar sürekli eklenerek parça parça inşa ediliyor. Çalışabilmesi için ISS’nin, yapıyı rijit tutan ve elektriği ile sıvı soğutucuları taşıyan dev kafes kirişlere ihtiyacı var. Bunların bazıları 15 metreden uzun ve kütleleri 10.000 kilogramın üzerinde. Yukarıda görülen karede, dev uzay istasyonunun bir bölümü, Space Shuttle Discovery’nin konuk STS-131 mürettebatından biri tarafından bir pencereden fotoğraflandı. Ön planda Japonya’nın Kibo araştırma modülü seçiliyor; sol tarafta ise büyük bir kafes kiriş görünüyor. En sağda, hilal biçimindeki Dünya uzayın siyahlığını yarıp geçiyor.