JWST: Aynalar ve Maskeli Adamlar

Bu maskeli adamlar da kim? Elbette Marshall Space Flight Center'ın X-ışını ve Kriyojenik Tesisi'nde çalışan Ball Aerospace ve NASA teknisyenleri. Burada, James Webb Space Telescope (JWST) için ana ayna segmentleri test ediliyor. 2014'te fırlatılması planlanan JWST, erken Evren'i kızılötesinde keşfetmek üzere optimize edilecek. Teleskobun ana aynası yaklaşık 6,5 metre çapında ve 18 altıgen segmentten oluşuyor. Bu karede, JWST'nin bazı ayna segmentleri, görevin zorlu gereksinimlerini karşıladıklarından emin olmak için testlere hazırlanıyor. Teknisyenlerin tulumları ve maskeleri, ayna yüzeylerinin kirlenmesini önlemeye yardımcı oluyor. Marshall X-ışını ve Kriyojenik Tesisi'nde aynalar, havanın boşaltılmasının ardından büyük dairesel haznede test ediliyor. Hazne yaklaşık -240 derece Celsius'a kadar soğutuluyor (mutlak sıfırın yalnızca 60 derece üzeri). Son derece düşük basınç ve sıcaklık, JWST aynalarının uzaydaki çalışma ortamını benzetiyor. JWST ayna segmenti testleri önümüzdeki 18 ay boyunca sürecek.