Hickson 31 Gökada Grubu

Bu gökada çarpışmalarının sonunda ortaya tek bir büyük eliptik gökada mı çıkacak? Büyük olasılıkla evet, ama bunun için bir milyar yıl daha geçmesi gerekecek. Yukarıdaki görüntüde, Hickson Compact Group 31 içindeki birkaç cüce gökadanın yavaş yavaş birleştiği görülüyor. Daha parlak iki gökada en solda çarpışıyor. Üstteki uzamış görünümlü gökada ise onlara, sıra dışı bir yıldız köprüsüyle bağlı. Yukarıdaki görüntü daha yakından incelendiğinde, parlak ikilinin en sağdaki sarmal gökadaya doğru uzanan, ip gibi bir yıldız kuyruğu bıraktığı da anlaşılıyor. Kesin olan şu ki Hickson Compact Group 31’deki bu gökadalar birbirlerinin içinden geçecek ve birbirlerini parçalayacak; milyonlarca yıldız oluşacak ve patlayacak; binlerce bulutsu oluşup dağılacak. Ancak tüm bu karmaşa yatışıp toz çöktükten sonra, yaklaşık bir milyar yıl içinde nihai gökada belirginleşecek. Yukarıdaki görüntü, Spitzer Space Telescope ile kızılötesi ışıkta, GALEX uzay teleskobu ile morötesi ışıkta ve Hubble Space Telescope ile görünür ışıkta alınmış görüntülerin bir bileşimidir. Hickson Compact Group 31 yaklaşık 150 bin ışık yılı genişliğindedir ve Eridanus takımyıldızı yönünde yaklaşık 150 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunur.