Yeni Yıl Güneşyalayıcısı

Güneş’in doğrudan, göz kamaştırıcı parıltısı bu görüntüde, Güneş’e bakan SOHO uzay aracındaki pürüzsüz örtücü disk tarafından engelleniyor. 3 Ocak’ta çekilen bu karede, ölçeğe uygun aşırı morötesi bir Güneş görüntüsü diskin tam ortasına bindirilmiş. Diskin dış sınırının ötesinde ise bir güneşyalayıcı kuyrukluyıldız var; SOHO’nun şimdiye dek gördükleri arasında en parlaklardan biri. Kuyrukluyıldızı, Avustralyalı amatör gökbilimci Alan Watson, Güneş’i izleyen bir başka uzay aracının, STEREO-A’nın daha önceki görüntülerini incelerken keşfetti (film bağlantısı). Yörüngelerine bakıldığında, güneşyalayıcıların, 12. yüzyılda Güneş’in çok yakınından geçen tek bir büyük ana kuyrukluyıldızın art arda parçalanmasıyla oluştuğu düşünülen Kreutz kuyrukluyıldız ailesine ait oldukları kabul ediliyor. Güçlü gelgit kuvvetleri ve şiddetli Güneş ısısı altında kalan bu güneşyalayıcı, Güneş’le yakın karşılaşmasından sağ çıkamadı.